El mango, versátil en la cocina

Fruta tropical, de forma redonda, ovalada o  arriñonada; de piel verde, escarlata o amarilla, con una pulpa  dulce y bastante pegajosa. Describir al mango es descubrir  diversas características de placer para   los sentidos. Es refrescante y quién degusta un mago, sin duda alguna querrá más. Pero,  ¿a qué sabe el mango? Es un sabor cercano a la piña y al melocotón, único, de una exquisitez sin igual!

Comer un mango podrá resultar una tarea complicada, pues no es tan sencillo pelarlo y degustarlo sin mancharse; pero vale la pena disfrutar de su textura sedosa, suave y jugosa, aún resbaladiza…Su pulpa fresca es de fácil digestión y el organismo absorbe fácilmente los beta carotenos que contiene y transformarlos a su vez en vitamina A.

Además del placer de comer el mango como fruta, se incluye en infinidad de preparaciones culinarias. El mango fresco y maduro, se disfruta como postre de manera solo o en helados, macedonias, mousses, tortas, entre otros. Además en mermeladas o jaleas; pero a su vez, ocupa un lugar preferencial en platillos salados  por su sabroso sabor que aporta un gusto afrutado a las recetas. Es ideal para elaborar salsas y combina de maravilla con ensaladas verdes,  pollo, pescado, cerdo o camarones. Asimismo con alimentos ahumados y salados. Es un ingrediente ideal para preparar salsas que combinan con infinidad de comidas. Sin olvidar el tradicional chutney o bebida lassi a base de yogur y mango, como preparaciones culinarias  de la India.

La selección del mango, precisa buscar que tenga la piel lisa, de colorido amarillo, verde y rojo; aunque se considera que tiene un mejor sabor si tiene un matiz amarillo. Se refleja la frescura si la piel cede ligeramente con la presión y si están ligeramente suaves, estarán listos para ser comidos. La piel no es comestible, por lo que hay que pelarlos. La fruta verde madura en pocos días y si está maduro, se puede conservar un par de semanas en refrigeración.

La sensación de deleite  que brindan los mangos, invitan a degustarlos cuando están de temporada en su mejor esplendor!

Los jugos, placeres de salud

Las frutas son indispensables para el organismo y   una forma de consumirlas,  es  a través de los  jugos por su  alto valor nutricional,  ricos en vitaminas y minerales. Las frutas a utilizar para su preparación deben ser frescas y maduras en su justo punto, cuando son más dulces, porque han tenido suficiente tiempo de producir más fructuosa; ya que si  están pasadas, pierden su valor nutritivo. 

Se distinguen básicamente tres tipos de frutas: bayas, frutas con hueso o frutas con semilla o pepitas. Las bayas como las uvas son refrescantes y agridulces. Las frutas con hueso como las ciruelas o melocotones son jugosas, blandas y tienen una única semilla. Mientras que las frutas de semilla o pepita como las manzanas son importantes en la dieta por su acción cardio-protectora. Además están las frutas exóticas y las variedades de cítricos.

Para los jóvenes, un jugo de frutas resulta  una opción de bebida, que les gusta bastante por su dulce sabor natural; aún se puede considerar una alternativa saludable al consumo de bebidas refrescantes, generalmente menos nutritivas y más calóricas. Sabemos que las frutas de temporada se encuentran a un mejor precio porque la producción de las mismas es abundante, el contenido de sus nutrientes resultan de una mayor calidad, saben mejor, son más blandas, jugosas y dulces.

Existe además la disyuntiva de consumir frutas enteras en lugar de los jugos de frutas y la principal razón radica en que las frutas  además de ser una buena fuente de vitaminas y minerales, a su vez lo son en fibra, mientras que los jugos contienen poca  o nula cantidad de fibra. De manera que los jugos no sustituyen completamente a la fruta fresca.

Las recomendaciones para consumir jugos de frutas, pueden consistir en  tomar los jugos una hora antes o una hora después de las comidas y evitar tomar jugos de frutas inmediatamente después de las comidas. Otro aspecto a considerar es consumir los jugos frescos y recién hechos, debido a que se fermentan fácilmente. Las frutas son exquisitas por sí mismas, por lo resulta innecesario  endulzar con azúcar o miel.

De igual manera se suele combinar frutas con vegetales y las opciones para prepararlos son inmensas, así que siempre habrá una buena excusa para disfrutar de un delicioso jugo de frutas!

Evolución de los postres

Ante la preocupación actual por una dieta saludable y la inclusión de alimentos nutritivos, se ha puesto mayor atención en los postres, su tamaño, sus  ingredientes y  las presentaciones de los mismos, para dar respuesta   a la afirmación dada por  muchos  que opinan que sin un postre ninguna comida será perfecta.

La evolución de la cocina también se manifiesta en los postres y la nueva repostería procura hoy un verdadero placer visual, a través de la presentación de los platos, para convertirlos en sugerentes tablas cromáticas.

Se define como una revolución de lo dulce, un nuevo concepto que  se caracteriza por una mayor ligereza en las opciones  en el menú. Las  tendencias en la actualidad han hecho cambiar los hábitos alimenticios a la hora de seleccionar un postre para la comida. La clave consiste en seguir prefiriendo alimentos saludables y prestar atención a los puntos favorables y desfavorables de los platillos dulces.

Ejemplos alternativos a incluir, puede ser bocadillos  de harina integral, helados basados en jugos de frutas naturales y yogur natural, ensaladas de frutas, panqueques con ricota y frutas. En fin, si se presta atención, habrá muchas opciones a considerar.  De manera que, incluya frutas de temporada, furtas frescas o postres más ligeros y con menos cantidad de azúcar o grasa. Otros factores a considerar, son  limitar la cantidad de grasa como mantequilla o crema, o sustituir la crema por yogur natural, el azúcar por miel, leche entera por leche descremada o  chocolate por cacao amargo.

Las técnicas de preparación también son factores influyentes. Es preferible por ejemplo hornear que freír para evitar la grasa, pero también las cantidades cuentan y el tamaño de los mismos.  Ahora se sirven postres más pequeños que permiten complacer el gusto por lo dulce pero en menor cantidad.

Entonces, es conveniente leer detenidamente las etiquetas de los alimentos antes de comprarlos, aún compare entre diferentes marcas para hacer una mejor elección para evitar consumir las llamadas “calorías vacías” a través de alimentos cuyo único aporte es energético. Preste atención a términos como: libre de colesterol, sal, grasa saturada, etc. 

Para todos los que esperan el final feliz del menú, siempre habrá una mejor opción para satisfacer el gusto por lo dulce!

Las mil y una formas de comer ensaladas

La ensalada es tan simple como una mezcla de hojas verdes que ofrece un sin fin de variantes para su preparación.

Las opciones del menú pueden ser abundantes pero las ensaladas estarán siempre presentes y resultan infaltables dentro de las sugerencias para las entradas en la carta de un restaurante o en el menú del diario comer en casa.  Podrán ser incluso  indicadoras de un  plato único a la hora del almuerzo o la cena, ya que en algunas recetas de ensaladas se incluyen también ciertas proteínas. Se puede aún pensar en  degustarlas  a la hora del desayuno preparadas a base de frutas.

Al escoger una ensalada cada quien tendrá su favorita y vendrá  a la mente una mezcla de hojas verdes y algunos vegetales servidos con una vinagreta o aderezo según el gusto personal; aunque va más allá de una simple mezcla, porque los ingredientes se seleccionan de acuerdo a las afinidades que presentan. Los colores, sabores, aromas se conjugan para incluir condimentos o ingredientes a gusto personal. Las ensaladas  resultan ser una opción para quienes buscan comer de una manera saludable para estar en forma. ¿Pero qué hace que las ensaladas sean cada día más apreciadas dentro de la dieta diaria? Son versátiles y necesarias en la dieta. En su gran mayoría el ingrediente primordial es la lechuga o diferentes ctipos  de lechugas como la lechuga romana, escarola o iceberg para mencionar algunos tipos;  que por su naturaleza contienen abundante agua, aportan nutrientes, minerales como hierro o calcio, vitamina C, entre otros. Así mismo contienen antioxidantes que contribuyen a prevenir las enfermedades degenerativas.

Una ensalada puede ser tan simple o compleja en su combinación de ingredientes, agradables al paladar.  Se sirve con una vinagreta, tan fácil de preparar a base de: aceite, vinagre, sal y pimienta o un aderezo más elaborado. Este puede ser el punto donde radica el secreto para que sea saludable y no una mezcla a base de abundante mayonesa o crema que puede llegar a  engordar. Siempre existirá una opción más liviana como por ejemplo usar yogurt o mayonesa Light y el tipo de aceite será también un punto a considerar entre los ingredientes del aderezo.

Las recetas de ensaladas son numerosas y el tiempo de preparación, la mayoría de las veces, es muy corto por lo que una ensalada sabrosa y nutritiva  siempre puede estar en la mesa!

Vegetales, opciones nutritivas para el paladar

Las verduras llenas de un colorido sin igual atrapan la vista y su aspecto  refleja frescura, aromas, sabores o texturas. Unos minutos para evaluarlas, permitirá elegir las más tiernas, de colores intensos y sin lastimaduras. Se busca hacer una compra óptima, que permita cumplir con los requerimientos de calidad y satisfacción. El consumo de vegetales es importante para  la prevención de algunas enfermedades y ofrecen un  aporte nutricional significativo; además del sabor y  las opciones de preparación que  a su vez ofrecen.

Existe cantidad de recetas que los incluyen, por lo que sí es posible  sorprender con una opción sana en los platillos del diario, o  en  las comidas especiales que reúnen preparaciones más sofisticadas. En fin hay  una y mil formas de preparar las verduras  y de presentarlas. Un método sencillo es cocinar los vegetales al vapor. Será necesario evitar recocerlos para que conserven la mayoría de los nutrientes que aportan. Considere colocarlos en la olla cuando el agua esta hirviendo para que se neutralicen las enzimas que destruyen las vitaminas.

Otra  variante es degustar los vegetales simplemente crudos o en jugo, que puede ser una forma de combinar diferentes ingredientes. Además están las sopas que si pueden ser sabrosas, al contrario de la negativa para muchos de escoger esta preferencia en el menú. Incluso se puede pensar también en preparar postres con verduras.

Desde pequeños hay que aprender a comer sano y variado; podrán también  incluirse  variedad de vegetales, incluso como una opción saludable  en las loncheras,  o tan sencillo como prepararse crudos con unas gotas de  limón, sal y pepitoria. En fin, casi una tentación difícil de resistir.

Las ensaladas combinadas con vegetales son sabrosas, desde pensar en incluir hojas de lechuga y zanahorias, arvejas, etc.,  con una vinagreta de vinagre y aceite de oliva o a base de yogur, para hacer mención de una receta  de lo más simple y e n la cena a su vez se pueden incluir las tortillas a base de huevo y verduras como brócoli, espinaca o coliflor entre otros. De manera que deberán estar incluidos  en todo tiempo de comida y cumplir con este requisito resulta más sencillo de lo imaginable.

Los vegetales ofrecen inmensas  posibilidades de preparación sin importar el estilo de vida actual. La dieta y la salud van de la mano, por lo que con un pequeño ingenio diario logrará  disfrutar de una buena comida.